যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একজন নারী প্রতিবেদককে ‘পিগি’ বা ‘শূকরছানা’ বলে সম্বোধন করেছেন। ঘটনাটি ঘটে, যখন ওই সাংবাদিক প্রয়াত দণ্ডিত যৌন-অপরাধী জেফ্রি এপস্টাইন সম্পর্কিত এক প্রশ্ন করেন। হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে বৃহস্পতিবার (২০ নভেম্বর) ট্রাম্পকে সমর্থন জানানো হয়েছে এবং প্রেসিডেন্টের মন্তব্যকে ‘স্পষ্টবাদিতা ও স্বচ্ছতার প্রতিফলন’ হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।
গত সপ্তাহে এয়ার ফোর্স ওয়ানের ভেতরে এই ঘটনা ভাইরাল হয়। প্রকাশিত ইমেলে দেখা যায়, ট্রাম্প এপস্টাইনের বিষয়ে সাংবাদিকের প্রশ্নে ‘মেয়েদের সম্পর্কে জানতেন’—এরকম একটি ধারণা প্রকাশের পর সাংবাদিকের দিকে ঝুঁকে আঙুল উঁচু করে বলেন, “চুপ করো, শূকরছানা।”
হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লিভিট জানান, আমেরিকান ভোটাররা ট্রাম্পকে তার স্পষ্টবাদিতার কারণে পুনরায় নির্বাচিত করেছেন। তিনি বলেন, “সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে প্রেসিডেন্টের খোলামেলা মনোভাবের প্রশংসা করা উচিত। তিনি যখন ভুয়া খবর দেখেন, তা প্রকাশ করেন এবং মিথ্যা তথ্য ছড়ানো সাংবাদিকদের নিয়ে হতাশ হন। একই সঙ্গে তিনি সংবাদমাধ্যমের জন্য অভূতপূর্ব প্রবেশাধিকারও দিয়েছেন এবং প্রায় প্রতিদিন প্রশ্নের উত্তর দেন।”
এছাড়া ট্রাম্পের সাংবাদিকদের সঙ্গে এমন আচরণ নতুন নয়। গত মঙ্গলবারও হোয়াইট হাউসে তিনি আরেকজন নারী প্রতিবেদককে ‘ভয়ঙ্কর ব্যক্তি’ বলে অভিহিত করেছিলেন। ওই সাংবাদিক সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের বিরুদ্ধে জামাল খাশোগি হত্যাকাণ্ডের প্রশ্ন করেছিলেন এবং এপস্টাইনের ফাইল কেন প্রকাশ করেননি তা জানতে চেয়েছিলেন।
এদিকে, মার্কিন বিচার বিভাগকে নির্দেশ দিয়ে ট্রাম্প এপস্টাইনের বিরুদ্ধে দীর্ঘদিন ধরে চলমান তদন্ত নথি প্রকাশের অনুমোদন দিয়েছেন। প্রাথমিকভাবে ফাইলগুলো জনসমক্ষে প্রকাশে বাধা ছিল।
এই ঘটনার প্রেক্ষিতে সোসাইটি অব প্রফেশনাল জার্নালিস্টস (এসপিজে) একটি বিবৃতি জারি করে সাংবাদিকদের প্রতি ট্রাম্পের ‘অবমাননাকর ভাষা’ নিন্দা জানিয়েছে। নির্বাহী পরিচালক ক্যারোলিন হেন্ড্রি বলেন, “প্রেসিডেন্টদের সঙ্গে সাংবাদিকদের সম্পর্ক ভক্তিমূলক হওয়া জরুরি নয়, তবে নারী সাংবাদিকদের অপমানজনকভাবে টার্গেট করা কখনোই গ্রহণযোগ্য নয়।”
